Fitochemia zajmuje się związkami chemicznymi produkowanymi przez rośliny, przede wszystkim roślinnymi
metabolitami wtórnymi. Metabolity wtórne nie są niezbędne do przeprowadzania podstawowych procesów życiowych rośliny, jednak pełnią różnorodne funkcje. Wiele z nich jest jeszcze nam nieznanych. Ich występowanie jest zazwyczaj ograniczone do konkretnych grup roślin. Przykładem jest
kofeina, którą znajdziemy w
kawie,
herbacie, kakaowcu,
guaranie,
ostrokrzewie paragwajskim (yerba mate). Do roślinnych metabolitów wtórnych należy mnóstwo związków używanych przez ludzi do produkcji leków (
taksol, glikozydy, saponiny, terpenoidy, salicylany), kosmetyków, substancji zapachowych (
olejki eteryczne), a także używki (
morfina, efedryna, nikotyna) i przyprawy (
kapsaicyna, kurkumina - ostatnio badana pod względem właściwości
przeciwnowotworowych). U roślin pełnią funkcje obronne (
flawonoidy, alkaloidy), allelopatyczne (
juglon z orzecha włoskiego, kamfora)oraz jako atraktanty dla owadów i innych zwierząt (
barwniki, olejki eteryczne, feromony, aminy).
Szacuje się, że istnieje ok 2mln. metabolitów wtórnych, podczas gdy do tej pory zidentyfikowano 250-300 tysięcy.
Eukaliptus swój orzeźwiający zapach zawdzięcza zawartości metabolitów:
eukaliptolu, cyneolu, pinenu i kamfenu.
Zdjęcie ze strony
La Palma
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz